L’inversione e l’equilibratura gomme sono operazioni che si rivelano utili per preservare al meglio le coperture delle nostre auto e allungare il loro ciclo vitale. Andrebbero effettuate periodicamente in modo da sfruttare il più possibile il battistrada ed evitare che una coppia di gomme – solitamente quelle sull’asse della trazione – si consumi più rapidamente. Ma l’inversione pneumatici ogni quanti km va fatta? Dipende innanzitutto dall’uso che si fa della vettura, gli esperti suggeriscono in genere ogni 10-15 mila chilometri di procedere a invertire le gomme anteriori con quelle posteriori. E la convergenza auto è un’altra operazione necessaria? Anch’essa può essere utile per salvaguardare i pneumatici e ottimizzare la loro durata, tuttavia si svolge con minor frequenza e si ricorre a questa operazione in caso si riscontrino determinati problemi come vibrazioni al volante o auto che tira da un lato. Ecco tutto ciò che c’è da sapere su inversione ed equilibratura.

Inversione pneumatici: come funziona?

Sin dal nome è possibile intuire il tipo di intervento: si invertono i pneumatici, scambiando di posto quelli anteriori con i posteriori. L’obiettivo primario è ridurre il più possibile le differenze di usura fra le gomme e fare in modo che il consumo del battistrada sia uniforme in tutti e quattro i pneumatici. La distribuzione dei carichi di un veicolo non è sempre ottimale e perfettamente bilanciata, quindi è inevitabile che una coppia di gomme si usuri più rapidamente dell’altra; per non ritrovarsi con due gomme che raggiungono il limite minimo di spessore del battistrada – che per legge è fissato a 1,6 millimetri – e le altre due che invece hanno davanti ancora un buon numero di chilometri da percorrere, l’inversione è ciò che consente di uniformare il loro consumo e far sì che sia omogeneo fra le coppie di pneumatici dei due assi.

Perché è importante che le gomme abbiano lo stesso livello di usura?

Coperture consumate in maniera diversa possono generare livelli di grip differenti: quelle meno usurate garantiranno un’aderenza maggiore rispetto a quelle in cui l’usura è più marcata. Tale differenza emerge soprattutto nelle condizioni più difficili, ad esempio sul bagnato oppure su strade innevate o ghiacciate, e può risultare pericolosa perché la vettura rischia di avere reazioni inattese e sfuggire al controllo del guidatore. La riduzione di grip all’anteriore può rendere più complicate le manovre, al posteriore invece aumenta il pericolo di sbandate. È per questa ragione che gli esperti consigliano di sostituire tutti e quattro i pneumatici insieme e non soltanto due, e alla luce di ciò l’inversione assume un’importanza ancora maggiore per poter sfruttare al meglio il ciclo vitale delle gomme.

Come fare l’inversione e ogni quanti chilometri effettuarla?

Come abbiamo anticipato, l’inversione consiste appunto nell’invertire i pneumatici dei due assi, spostando quelli anteriori al posteriore e viceversa. Tuttavia questa operazione non è sempre possibile: se ad esempio la vettura monta gomme di dimensioni diverse – di solito leggermente più grandi al posteriore – non è fattibile un cambio fra i diversi assi. In questo caso l’unica inversione possibile (a patto che le gomme non siano direzionali) è spostare i pneumatici del lato destro su quello sinistro e viceversa, mantenendoli sullo stesso asse. Ogni quanti km bisogna effettuare l’inversione? In media gli esperti e gli addetti ai lavori consigliano di farlo ogni 10 mila chilometri, ma se si fa un uso non intensivo della vettura si può arrivare anche sino a 15 mila. Chi si sposta su tragitti cittadini, in linea di massima più esigenti per le coperture, e percorre un alto numero di chilometri all’anno, potrebbe invece “anticipare” un po’ l’operazione ed effettuarla ogni 8 mila chilometri, per evitare appunto che l’usura si faccia più marcata nei pneumatici maggiormente sollecitati.

Che cos’è l’equilibratura dei pneumatici?

Rispetto all’inversione, l’equilibratura è un’operazione più complessa che consiste nel collocare dei piccoli contrappesi sul cerchio al fine di trovare un bilanciamento perfetto del peso su tutta la ruota. Viene effettuata in officina poiché è necessario un macchinario elettronico in maniera da individuare i punti esatti in cui collocare i pesi aggiuntivi e ci sono due diverse procedure: l’equilibratura statica e l’equilibratura dinamica; quest’ultima si svolge posizionando la ruota completa su un apposito supporto che individua gli squilibri mentre la ruota è in movimento. Un’equilibratura non corretta può comportare un’usura anomala del battistrada e con l’utilizzo costante è normale che i pneumatici perdano l’equilibratura ottimale, per questo si consiglia di controllarla ogni 5-10 mila chilometri e provvedere a effettuarla nel caso siano presenti degli squilibri. Inoltre è necessario procedere all’equilibratura quando si cambiano i pneumatici della vettura (sostituzione o cambio gomme stagionale).

Come ci si accorge che l’equilibratura delle gomme non è corretta?

Un’equilibratura non corretta non è sempre facilmente individuabile, ma ci sono diversi segnali che possono ricondurre a tale problematica. In primis, come abbiamo visto, un’usura irregolare può essere causata proprio da un eventuale squilibrio nel bilanciamento delle ruote; oppure se si percepiscono vibrazioni a velocità sostenuta. Se tali vibrazioni si verificano sul volante, il problema riguarda le ruote anteriori, se invece vengono avvertite nella zona del sedile, a essere coinvolte sono in genere quelle posteriori. Pure eventuali rumori insoliti e “ritmici” durante la marcia possono essere ricondotti a problemi di equilibratura. Nell’eventualità in cui si presentino tali sintomi, dunque, è necessario far effettuare quanto prima un controllo sull’equilibratura delle ruote al fine di individuare rapidamente il problema.

Convergenza ruote: di cosa si tratta?

La convergenza è un’operazione diversa e riguarda l’allineamento delle ruote, in particolare la loro angolazione rispetto all’asse del veicolo e fra di loro. L’obiettivo della convergenza è fare in modo che l’angolazione delle ruote rispetti i valori indicati dal produttore del veicolo. È un intervento che si svolge con una frequenza molto inferiore rispetto a inversione ed equilibratura: in genere, infatti, a scopo manutentivo si effettua ogni 30-40 mila chilometri. Tuttavia, bisogna sempre controllare la convergenza in seguito a una riparazione o sostituzione di componenti meccaniche dell’avantreno, come ad esempio le sospensioni. Pure questa è un’operazione che deve essere affidata al gommista e si effettua in officina con l’impiego di strumentazione apposita. Un controllo della convergenza è poi indispensabile in caso di urti di una certa rilevanza contro cordoli, marciapiedi e bordi delle buche.

Quali sono i sintomi che segnalano problemi di convergenza?

I segnali di problemi relativi alla convergenza sono piuttosto chiari e facilmente individuabili. Il più comune è il volante in posizione storta quando la vettura viaggia dritta, oppure l’auto che tira a destra o a sinistra quando si procede diritti. In questi casi l’allineamento non è ottimale e si deve provvedere a un controllo il prima possibile, poiché guidare in tali condizioni può essere piuttosto pericoloso in quanto è compromessa la stabilità del veicolo. Sono riconducibili a disallineamento pure le vibrazioni al volante e pneumatici che risultano più consumati sui lati. A modificare la convergenza sono in genere impatti di una certa intensità, quindi è consigliato recarsi in un’officina subito dopo aver colpito un cordolo o un marciapiede, in modo da intercettare rapidamente eventuali problemi di allineamento e risolverli prima che possano avere conseguenze più evidenti quando ci si trova alla guida.